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La Barriera Corallina

- prima parte -

Un piccolo preambolo.
Per tutti coloro che amano la natura, ma oserei dire per tutti coloro che amano la vita nelle sue molteplici forme in questo nostro pianeta, la barriera corallina offre uno spettacolo emozionante. E chi si accosta ad essa deve osservarla con rispetto ed ammirazione perchè è il risultato di una evoluzione che data milioni di anni, perchè è espressione di interazioni dinamiche tra una quantità enorme di esseri viventi. La barriera corallina è lo specchio degli equilibri complicati della vita sul nostro pianeta. Osservandola, rispettandola, conoscendola, rispetteremo e conosceremo meglio anche noi stessi.
Mi piacerebbe, attraverso queste note, far conoscere ed far comprendere i meccanismi che regolano questo sistema. Mi sforzerò di essere il più semplice possibile ma resto sempre a disposizione attraverso mail ( alzappav@msn.com ) per ogni eventuale chiarimento e chissà che un domani non si possa aprire una discussione su questi argomenti.

Non esiste in natura un sistema biologico che abbia una così grande varietà di esseri viventi, un sistema di una eccezionale complessità risultato di una enorme varietà di specie in relazione simbiontica, cioè il rapporto che si instaura tra due organismi di specie differente. Il nome deriva dal greco, da due parole che significano insieme e vivere. Le due specie vivono insieme aiutandosi l’un l’altra.

La barriera corallina (reef) è stata costruita già a partire dalle ere geologiche più antiche (la ritroviamo già nel Cambriano) ad opera di organismi viventi in modo particolare di coralli che definiremo duri in quanto costituiti da un esoscheletro calcareo formato da carbonato di calcio in forma cristallina detta Aragonite. Quando l’organismo muore rimane il suo esoscheletro poroso che costituisce la parte solida della barriera e all’interno del quale avvengono una serie di processi e maturazioni biologiche che costituiscono l’anima pulsante della barriera medesima.

Possiamo distinguere due tipi fondamentali di barriera:
1. la barriera costiera
2. la barriera oceanica